A vida animal em Neogeia — extraordinária, diversa, e fundamentalmente diferente de qualquer coisa na Terra.
A vida animal em Neogeia foi o grande motivo de seu sucesso e fama, por ter sido o primeiro planeta descoberto com fauna de escala animal. Muitos pensam tradicionamente em animais como "vertebrados", mas vértebras reais não existem em vida alienígena com frequência; apesar de existir um filo chamado Neovertebrata em Neogeia, ele não está presente em muitos grupos — sendo este nome apenas uma misconcepção popular.
Com uma gravidade menor que a Terra, os 'animaliens' de Neogeia podem ser maiores — criaturas com o dobro do tamanho que teriam em nosso planeta são comuns. Em teoria, animais terrestres poderiam atingir 60 a 70 metros de comprimento. Apesar dos oceanos dominarem 90% do planeta, isso não impede as criaturas de atingirem proporções colossais.
A estrutura geral dos grandes grupos animais de Neogeia.
O filo ancestral de toda a vida animal complexa de Neogeia. O nome ("forma de minhoca") reflete a morfologia dos membros mais primitivos. É o equivalente neogeiano dos Bilateria — o grande tronco do qual todos os animais complexos derivam.
Os Deinognatos são um dos clados mais marcantes da história de Neogeia. Dominaram o planeta durante eras como os maiores predadores e herbívoros terrestres. São caracterizados por mandíbulas potentes e adaptações diversas para os mais variados nichos ecológicos.
Os Heterodáctilos se caracterizam pela enorme variedade de formatos de extremidades, o que os torna um dos grupos mais adaptáveis e diversificados do planeta. Ocupam nichos que vão de pastadores a arborícolas, aquáticos e cavadores.
Os Espinodorsos possuem uma característica única: um esqueleto que mescla endoesqueleto e exoesqueleto em proporções variáveis. "Vertébra" real no sentido terrestre é ausente, mas possuem estruturas análogas. São os "vertebrados" mais comuns na percepção popular.
O grupo que deu nome ao filo — e que é tecnicamente uma minoria dentro dele. Os Neovertebrados possuem uma estrutura vertebral análoga à dos vertebrados terrestres, tornando-os os mais "familiares" para pesquisadores humanos, apesar das diferenças profundas.
Um clado completamente extinto que dominou os oceanos primitivos de Neogeia. Seus fósseis são encontrados em estratos antigos e revelam formas extraordinárias de vida marinha que não possuem análogo moderno. A causa exata da extinção ainda é debatida.
Exemplos notáveis da fauna neogeiana documentada.
Gigantes das planícies orientais, os Elephamuscles se alimentam de Patons e folhas de árvores com seus pescoços alongados e trombas energizadas por sangue bombeado diretamente do coração.
Incapazes de correr devido ao seu peso, desenvolveram espinhos nos cotovelos e carapaças de camadas múltiplas (osso, pele e músculo) como defesas impenetráveis. O Ankonspinus é o maior exemplar conhecido.
Pastadores de formas unguladas que dominam as planícies ocidentais. A ordem se diversificou tanto que diferentes famílias parecem não ter ancestralidade comum.
A família Dendroceratidae é destaque pelos enormes chifres de nuca. Rebanhos mistos de diferentes espécies são comuns — uma estratégia evolutiva de defesa coletiva contra predadores e insetos.
Embora sejam plantas, os Patons merecem destaque por serem a base da cadeia alimentar das planícies. Cada paton é uma estrutura independente — ao contrário da grama terrestre, que forma colônias integradas. Quando maduros, curvam-se e "cospem" as sementes para longe, que se enterram com chuvas e pisadas de animais.
Crescem extraordinariamente rápido: sem competição por luz solar, podem dobrar de tamanho após serem comidos. São considerados plantas primitivas, possivelmente existentes desde a era de Triangulum.